Tematica Uccelli

Opisthocomus hoazin Statius Muller, 1776

Phylum: Chordata Bateson, 1885

Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812

Classe: Aves Linnaeus, 1758

Ordine: Opisthocomiformes L'Herminer, 1837

Famiglia: Opisthocomidae Gould, 1844

Genere: Opisthocomus Illiger, 1811

Descrizione

La collocazione tassonomica di Opisthocomus hoazin è stata molto dibattuta. In passato veniva assegnata all'ordine Galliformes per la sua somiglianza con questo tipo di uccelli. Basandosi su analisi osteologiche si è poi stabilito di assegnarlo all'ordine dei Cuculiformes, per le similitudini con i Crotophaginae e la specie Guira guira. Oggi la classificazione filogenetica preferisce inserirlo in un ordine tutto suo: Opisthocomiformes, comprendente una unica famiglia (Opisthocomidae). L'hoatzin è un uccello delle dimensioni di un fagiano, che può arrivare ad una lunghezza totale di 65 centimetri. Ha un lungo collo con una piccola testa, con una faccia di solito blu ed occhi rossi. Il piumaggio ha un colore fulvio bruno mentre la testa è sormontata da una cresta con lunghe penne. Una delle sue caratteristiche principali è il tubo digerente che nella parte anteriore dell'esofago dispone di un grosso gozzo e nella parte posteriore di due rigonfiamenti ricoperti da un sottile strato corneo. Questo apparato digestivo è unico tra gli uccelli. Gli hoazin usano una sorta di fermentazione batterica nel primo tratto dell'apparato, come le mucche e i ruminanti in genere. Proprio per questo, ha un odore particolarmente sgradevole e non è quasi mai cacciato per essere mangiato, né dagli animali né dagli uomini. Inoltre, sempre per questo motivo, viene denominato anche "uccello fetente". I pulcini dispongono di unghie sul margine delle ali che permettono loro di arrampicarsi sui rami. Sono capaci, inoltre, di nuotare. Questa caratteristica di conservare le dita della mano separate nello stadio di pulcino è unica fra gli uccelli attuali. Gli hoazin si raggruppano in piccole colonie di 20-30 individui, sugli alberi e sugli arbusti tipici delle foreste sud-americane e degli habitat palustri e fluviali, molto spesso arrampicandosi goffamente su di essi. La loro dieta è composta in massima parte di foglie, frutti e fiori. Mangiano foglie di oltre cinquanta specie di piante. Uno studio effettuato in Venezuela ha scoperto che la dieta è composta per l'82% da foglie, per il 10% da fiori e per l'8% di frutta. Si tratta di una specie rumorosa che emette una varietà di versi, gemiti, sibili e grugniti.Questi versi vengono spesso accompagnati da movimenti del corpo e sono utilizzati per mantenere i contatti con gli altri individui del gruppo, per avvertire di eventuali minacce e, da parte dei pulcini, per richiedere il cibo. Conservazione: l'esatta consistenza numerica della specie non è stata stimata ma è ritenuto un uccello comune, con un areale geografico di 6.500.000 km². La specie, in base ai criteri della IUCN Red List, è stata giudicata a basso rischio (Least Concern).

Diffusione

È presente in un ampio areale sudamericano lungo i bacini del Rio delle Amazzoni e del fiume Orinoco.

	Data: 10/08/1999 Emissione: Vita preistorica Stato: Bhutan

	Data: 22/08/2007 Emissione: Uccelli di Beni Stato: Bolivia

	Data: 12/10/1987 Emissione: Storia latino americana Stato: Cuba

	Data: 15/04/1996 Emissione: La natura nelle foreste pluviali Stato: Ghana

	Data: 04/03/1968 Emissione: Posta ordinaria Stato: Guyana

	Data: 23/01/1990 Emissione: Uccelli Stato: Guyana

	Data: 16/11/1990 Emissione: Avifauna tropicale della Guyana Stato: Guyana

	Data: 12/08/1997 Emissione: Avifauna del mondo Stato: Guyana

	Data: 28/06/1999 Emissione: Avifauna del mondo Stato: Lesotho

	Data: 12/10/1995 Emissione: Avifauna Stato: Suriname

	Data: 31/03/1998 Emissione: La vita nella natura 6 v. Stato: Nevis

	Data: 15/04/1995 Emissione: Avifauna esotica Stato: Nicaragua